1. Prasowaną herbatę pu-erh wynaleziono w chińskiej prowincji Junnan, kiedy transport herbaty stał się czasochłonny i niewygodny. Aby uprościć ten proces, zaczęto nadawać pu-erhowi konkretną formę. Na początku prasowany pu-erh zajmował mniej miejsca, ale szybko różnorodne kształty pu-erha stały się charakterystycznym elementem tego gatunku herbaty i integralną częścią chińskiej kultury herbacianej.

W dzisiejszych czasach w sprzedaży można spotkać następujące najbardziej popularne kształty pu-erha:

• Ciastko (placki), znane również jako Bin Cha (饼茶) – to dyskowata forma herbaty pu-erh. Klasyczny rozmiar placka to 7 liangów lub 357 g, ale obecnie spotyka się różne opakowania: od 100 g do 5 kg. Duże placki są cenne raczej ze względu na swój estetyczny wygląd. Historycznie kształtowało się tak, że placki sprzedawano w opakowaniu po 7 sztuk, które nazywane było „tun„. Jeśli policzyć łączną masę opakowania, otrzymuje się 2,5 kg, co tłumaczy dziwny wybór opakowania placków o masie 357 g. Opakowania po 7 placków można spotkać w sprzedaży także dzisiaj
  

  

  
  
• Cegła, znana również jako Zhuan Cha (砖茶), to prostokątna forma herbaty pu-erh. Waga Zhuan Cha zazwyczaj wynosi 100, 250, 500 lub 1000 g. Płyta może być gładka, ale częściej na niej wytłaczane są hieroglify, które oznaczają nazwę herbaty, zakład produkcyjny lub pochodzenie geograficzne. To właśnie ta forma pu-erha była jedną z pierwszych, ponieważ płytki łatwo było przewozić po górach na koniach i wozach.

  

• Płyta, znana również jako Feng Zhuan Cha (方砖茶), to kwadratowa forma herbaty pu-erh. Kwadrat zazwyczaj jest pakowany po 100 lub 200 g i ma na powierzchni wytłaczane hieroglify, stosowane według tego samego zasady co w przypadku herbaty w formie kafelka. Kwadrat to jeszcze jedna wygodna forma do przechowywania, jednak historycznie ukształtowało się, że ten prasowany pu-erh był wytwarzany z surowca niskiej jakości, dlatego Feng Zhuan Cha nie uważa się za prestiżową odmianę prasowanej herbaty.

  

• Gniazdo, znane również jako Tuo Cha (沱茶), przyjmuje formę porównywalną do małej miseczki. Zazwyczaj pakowane jest w małe opakowania po 100 g, ale ogólnie ich waga waha się od 3 g do 3 kg. Zewnętrzny kształt „gniazd” przypomina ciężarki do wag, zwane „to”. Jednak obecna nazwa tej formy pu-erha wywodzi się od miejsca jego produkcji – nad rzeką Tuojiang. Powstanie formy Tuo Cha można wyjaśnić następującą historią.

  

• Grzyb, zwany również Jin Cha (景茶), przybiera formę przypominającą serce. Nazwa tej odmiany pu-erha tłumaczy się jako „herbata prasowana”, ale potocznie nazywana jest „grzybem„. Ten rodzaj herbaty jest zazwyczaj pakowany w jednostki o wadze 250, 300 i 500 g. Był szczególnie popularny w Tybecie, gdzie wykorzystywano go jako składnik narodowego napoju znanego jako cha-sui-ma.

  

• Dynia, znana również jako Jin Gua Cha (金瓜茶), to forma pu-erha przypominająca gniazdo, ale jest grubsza i z zewnątrz ma podłużne pasy, które nadają herbacie wygląd dyni. Standardowa waga tej herbaty to 500 g, chociaż dostępna jest również w mniejszych wersjach po 100 i 250 g. Dosłownie tłumacząc, Jin Gua oznacza „złotą dynię”. W Chinach ten przedmiot uważany jest za symbol długowieczności, dlatego właśnie w formie dyni produkowano prasowany pu-erh dla ostatniej rządzącej dynastii Qing. Wówczas do jego produkcji używano wyłącznie herbaty z góry Yiwu, choć dzisiaj może to być dowolna wysokiej jakości herbata.

  

• Mini Tuo Cha to małe, prasowane gniazda herbaty Pu-erh, które charakteryzują się niewielkimi rozmiarami i jednostkowym zapakowaniem. Nazwa „Mini Tuo Cha” dosłownie oznacza „małe herbatki w formie gniazdka„. Te małe, pojedyncze porcje herbaty są popularne ze względu na swoją kompaktową formę, co sprawia, że są łatwe do przechowywania i transportu.

  Gniazda Mini Tuo Cha zazwyczaj ważą około 5-6 gramów, co wystarcza na jedną lub dwie zaparzenia. Ta forma Pu-erh jest stosunkowo nowa w porównaniu do tradycyjnych kształtów, takich jak klocki, płyty czy grzyby, jednak zyskuje popularność ze względu na swoją wygodę i praktyczność.

  

  Wśród Mini Tuo Cha można wyróżnić trzy główne rodzaje:

  1. Mini Tuo Cha: Małe gniazda o standardowej wielkości.

  2. Yue Bing (月饼): Mini Tuo Cha w formie małych, okrągłych ciasteczek.

  3. Feng Cha (方茶): Małe kwadratowe herbatki, czasem nazywane „mini płytkami”.

  Te herbatki są często doceniane przez miłośników Pu-erh za łatwość przygotowania, doskonały stosunek jakości do ilości oraz różnorodność smaków oferowanych w jednym opakowaniu.

   

  Oprócz wyżej opisanych form, istnieją także inne. Na przykład:
  Herbata może być umieszczana w bambusie lub owinięta w suszoną skórkę cytrusową. Prawdziwa prasowana herbata Pu-erh charakteryzuje się doskonałym tonizującym smakiem, przyjemnym posmakiem, a cechy formy nie wpływają w żaden sposób na jej charakterystyki. Bez względu na to, którą formę prasowanej herbaty Pu-erh wybierzesz, jej smak zawsze będzie doskonały.